England er som bekendt en del af det Europæiske fællesmarked (EU). Nogle af fællesmarkedets hjørnesten er varernes fri bevægelighed og den frie etableringsret.
Det betyder, at du som virksomhedsejer kan benytte den eller de selskabsløsninger indenfor EU, der passer bedst til din virksomheds ønsker og behov.
England har generelt en mere liberal holdning til ejerskab og ledelse end mange andre europæiske lande, herunder Danmark, og der er mulighed for at indgå samarbejde med offshore selskaber. Dertil kommer, at man i England bruger angelsaksisk lovgivning, også kaldet ”Common Law”, der er baseret på skik og sædvane. Et af hovedprincipperne i dette er, at loven ikke kan ændres med tilbagevirkende kraft, som man har set en tendens til i Danmark – særligt i forhold til skatte- og afgiftsloven. Denne form for lovgivning bygger hovedsagligt på “retfærdigheds-principper”, som er udarbejdet gennem en lang retspraksis i hele Commonwealth verdenen.
Selskab med begrænset hæfte
Et UK Private Limited Company er et britisk privatejet aktieselskab. Det kaldes ofte blot for et ”Limited-selskab”, fordi det forkortes Ltd. – hvilket også skrives efter selskabets navn. Med ”limited” menes et selskab med begrænset hæfte. Det kan primært sidestilles med et dansk ApS selskab. Engelske Ltd. selskaber er underlagt den engelske Companies Act fra 2006.
Et engelsk Ltd. selskab er opdelt på aktier eller ”shares”. Hver aktie har en pålydende værdi – eksempelvis 1£. Når aktien sælges til ejeren, skyder han midler svarende til den pålydende værdi i selskabet. Disse midler kan være penge eller andre aktiver.
Selskabet tegnes normalt af en direktør, men kan også tegnes af en bestyrelse: ”The Board of Directors”. Der er ofte kun én direktør eller ”director” i mindre selskaber. Den engelske lovgivning stiller krav til ledelsen, der er således et ledelsesansvar forbundet med at være direktør.
England er meget liberal hvad ejerskab angår, og et engelsk selskab kan f.eks. godt ejes af et offshore-selskab eller en Trust-fond.
Handels- og Konsulentvirksomhed
For danske virksomheder kan et engelsk Ltd. selskab bruges til handel internt i EU. Det engelske selskab kan importere varer ind i EU og derfra sende dem videre til andre EU-lande. På den måde genereres en del af fortjenesten i England til en lavere beskatning.
Nogle bruger et Ltd. selskab i forbindelse konsulentvirksomhed. Når de har jobs rundt omkring i EU, bliver de aflønnet af selskabet. For en dansker betyder det, at de ikke behøver at betale arbejdsmarkedsbidrag (8 %). Dertil kommer, at personer med mange rejsedage har et stort skattefradrag i henhold til de danske regler.
Limited selskaber har mange anvendelsesmuligheder
Et Ltd. selskab kan bruges til mange forskellige opgaver heriblandt er ejerskab af eksempelvis datterselskaber, danske driftsselskaber, eller etablering af dansk filial som driftsselskab, men der er mange andre muligheder f.eks. også filialer og driftsselskaber i andre EU lande.
Derudover er Ltd. selskaber også særdeles velegnede som holdingselskaber eller som leasingselskab for driftsselskaber.
Det engelske Ltd. selskab kan også anvendes direkte som driftsselskab.
Vi vil ikke gennemgå hver enkelt opgave her, men give et par eksempler på opgaver, et Ltd. selskab typisk benyttes til.
Eksempler på brug af engelsk selskab:
Leasingselskab drevet af et engelsk Ltd. selskab
Et engelsk Ltd. selskab er meget anvendeligt til leasing af for eksempel værktøj, maskiner, software eller hardware til et driftsselskab. Har du eksempelvis et dansk selskab, kan dit engelske Ltd. selskab eje f.eks. maskinerne og lease dem til dit danske selskab. Eftersom du selv kan fastsætte prisen på leasingen (med visse markeds begrænsninger), kan overskuddet i dit danske driftsselskab minimeres, mens overskuddet i det engelske Ltd.kan øges tilsvarende.
Engelsk Ltd. selskab som partner i et dansk selskab
Et engelsk Ltd. selskab kan også bruges som partner, eller ejer i et dansk selskab. Faktisk kan et I/S være ejet af to Ltd. selskaber. De to selskaber betaler dansk selskabsskat af overskuddet,og der modregnes i skatten i England. Fordelen ved denne løsning er, at du, som ejer af et I/S-selskab, opnår begrænset hæftelse og et velrennomeret dansk firmanavn, uden at skulle indskyde aktiver for 80.000 DKK ind i selskabet.
Et engelsk Ltd. selskab kan også oprette et almindeligt dansk anpartsselskab eller aktieselskab.
En tredie mulighed er, at lade det engelske Ltd. selskab optræde som komplementar i et dansk K/S-selskab. Denne type selskab bruges sjældent herhjemme, på trods af de mange fordele i forbindelse med både hæftelse og fradrag. I et K/S-selskab hæfter alle kommanditisterne begrænset, mens komplementaren hæfter med hele sin formue. Et Ltd. selskab kan være en fordelagtig komplementar i sådan en konstruktion.
